Gaõ Ba Tyû sinh naêm 1972 (naêm con chuoät) neân ñöôïc meï ñaët teân laø Tyù, thöôøng goïi laø Cu Tyù. Naêm 1982 meï cu Tyù cheát vì ung thö phoåi. Moät nhaø haøng xoùm ôû cuoái phoá ñoùn cu Tyù veà nuoâi, ñaët teân laø Ti Ti. Cu Tyù khoâng chòu. Nhaø naøy ñaønh chaáp nhaän thoûa hieäp: teân Ti Ti chæ duøng ñeå ñoái thoaïi khi coù ngöôøi laï. Cu Tyù khoâng phaûi haønh ngheà chaïy xuoâi chaïy ngöôïc trong chôï ñeå thöïc hieän nhöõng lôøi sai baûo cuûa caùc chuû saïp nöõa, khoâng phaûi thöùc khuya daäy sôùm, aên côm nguoäi nöõa. Nhaø nuoâi cu Tyù coù keá hoaïch vöôït bieân vaø coi cu Tyù laø moät baùu vaät, moät baûo ñaûm baèng vaøng ôû beân Hoa Kyø. Nhaø aáy chaêm soùc thaèng nhoùc con lai Myõ traéng naøy raát töû teá. Cu Tyù ñöôïc chuû nhaø daïy tieáng Anh vaø hoïc thuoäc loøng baèng tieáng Anh baûn tieåu söû cuûa mình: "Toâi laø cu Tyù, töùc Ti Ti. Cha toâi laø ngöôøi Myõ. Meï toâi cheát. Gia ñình oâng Töôøng Phaùt nuoâi toâi töø nhoû, chaêm soùc toâi chu ñaùo, coi nhö con ruoät. Toâi raát caùm ôn oâng Töôøng Phaùt vaø mong chính phuû Hoa Kyø ñoái xöû toát vôùi gia ñình oâng".

Cu Tyù sôùm bieát ñöôïc giaù trò con lai Myõ cuûa mình, neân ñoøi hoûi ñuû thöù. Gia ñình oâng Töôøng Phaùt caén raêng chòu ñöïng. Do lôùn leân ôû ñaàu ñöôøng, goùc chôï, cu Tyù nhaïy caûm vôùi chuyeän laøm aên. Cu Tyù raát coù hieáu vôùi meï, theà tröôùc moä meï seõ ôû beân meï suoát ñôøi. Bôûi vaäy, trong ñaàu thaèng nhoùc naøy sôùm hình thaønh keá hoaïch laøm aên. Khi oâng Töôøng Phaùt xuoáng taøu vöôït bieân, cu Tyù boû troán. Ñeán nöôùc aáy, nhaø Töôøng Phaùt chæ coøn bieát hoái thuùc taøu chaïy nhanh ra khôi...

Cu Tyù trôû veà nhaø vôùi moät soá voán khoâng nhoû, roài laïi tìm moái khaùc ñeå laøm con nuoâi. Coù theå noùi, vôùi ngheà con nuoâi ôû nhöõng naêm vò thaønh nieân, ñaõ giuùp cho Ba Tyû nhieàu lôïi loäc. Ngoaøi caùi voán tieàn baïc ra, gaõ coøn coù voán tieáng Anh kha khaù, ñuû ñeå giao dòch treân moïi lónh vöïc. Gaõ mang teân Ba Tyû, treân danh thieáp ghi laø Henry Nguyeãn BaTy. Trong côn soát mua baùn ñaát, gaõ chæ laøm trung gian moái laùi höôûng phaàn traêm caû hai ñaàu, neân phaát leân nhanh choùng vaø an toaøn. Thöïc ra, teân Tyû khoâng phaûi do gaõ ñaët ra, maø do ngöôøi laøm aên quen bieát vaø ñaùm baïn beø nhoùm taxi du lòch goïi gaõ. Hoï cho laø gaõ ñaõ giaøu baïc tyû. Gaõ khoâng haøo höùng ñoùn nhaän, cuõng chaúng leân tieáng choái töø, coi ñoù laø chuyeän khoâng ñaùng noùi. Caùi caàn ñeå giaûi thích cho moïi ngöôøi bieát laø vò thöù ba cuûa gaõ. Gaõ baûo:

- Meï toâi coù sinh moät chò gaùi tröôùc toâi vôùi moät ngöôøi nhaïc coâng naøo ñoù, nhöng khoâng nuoâi ñöôïc, cheát ngay khi sinh. Daàu sao, toâi vaãn coi mình laø thöù ba, treân toâi coøn coù chò aáy.

Ba Tyû giaøu, chæ phoâ tröông vôùi thieân haï coù moät laàn trong naêm. aáy laø ngaøy gioã meï. Ngaøy ñoù, gaõ thueâ nhaø haøng laøm coã lôùn, cuùng baùi linh ñình, môøi caû xoùm ñeán döï. Nhaø cuõ, gaõ tu söûa laïi cho chaéc chaén, thueâ ngöôøi chaêm nom, coøn gaõ ñeán ôû caên phoøng ôû chung cö. Gaõ sang teân laïi caên phoøng vôùi giaù 4 caây, töø moät oâng caùn boä veà höu. Gaõ baûo, gaõ khoâng thích ôû nhaø cuõ trong xoùm vì khoâng coù choã ñeå xe taxi, laïi phaûi tieáp nhöõng oâng khaùch ngöôøi Myõ, nhöõng Vieät kieàu töø Myõ veà.

Nhöõng ngöôøi naøy tìm ñeán nhaø gaõ theo nhieàu moái, nhieàu ngaû khaùc nhau. Cuõng coù ngöôøi vì toø moø, hieáu kyø, song ñaïi ña soá tìm ñeán gaõ vì coâng vieäc laøm aên hay aùp phe chính trò. Hoï môøi gaõ tham gia toå chöùc naøy, toå chöùc noï hoaëc laøm ñaïi dieän cho coâng ty, cho haõng nöôùc ngoaøi vôùi soá tieàn löông töø 500 ñeán 1000 ñoâla moät thaùng. Gaõ töø choái heát, maø töø choái moät caùch thoâ baïo.

Ba Tyû taâm söï vôùi oâng trung taù phaùo binh veà höu laøm vieäc thöôøng tröïc - giöõ xe thaùng ôû chung cö: "Nhieàu ngöôøi baûo con daïi, con ngu! Xin loãi, coøn laâu môùi ngu. Con thöøa bieát hoï muoán gì ôû con. Hoï thöøa bieát kieám moät thaèng con lai Myõ chòu ñöùng chaân ôû ñaây, laïi laø moät thöù thoå coâng chuyeän gì cuõng bieát ôû thaønh phoá naøy ñaâu phaûi deã. Chaúng phaûi vì hoï yeâu meán con ñaâu. Hoï yeâu caùi tuùi tieàn, caùi danh vò chính trò chính em cuûa hoï thoâi!". Gaõ daën ñi daën laïi oâng thöôøng tröïc, neáu coù ai hoûi gaõ, cöù noùi gaõ ñi vaéng. Gaõ khoâng tieáp baát cöù ai ôû trong nhaø, ñaøn baø con gaùi cuõng vaäy. Caàn gì nhaén laïi, gaõ khaéc tìm ñeán.

Ba Tyû khoaùi caùi coøi treân coå oâng cöïu trung taù phaùo binh laém. Maáy laàn gaõ ñoåi chieác ñoàng hoà oâmeâga trò giaù ba trieäu ñoàng laáy caùi coøi, ñeàu bò oâng töø choái, noùi ñaâylaø kyû vaät thôøi chieán tranh gaõ coù veû neå, sôï oâng, khoâng daùm boâng ñuøa saøm sôõ nhö nhöõng ngöôøi khaùc.

Luùc naøo, gaëp ai gaõ cuõng cöôøi. Maét ñen laùy, cöôøi he heù hoaëc toe toeùt ñeàu deã thöông, deã gôïi caûm vaø cuõng deã laøm cho ngöôøi ta noåi suøng leân.

Nhö oâng söûa xe gaén maùy, Löu Vaên Bi, moät con ngöôøi khaéc khoå chìm ngaäp trong suy tö vaø buoàn thaûm kia, ít nhaát moãi tuaàn moät laàn muùa "moû leát" raát quaùng, phun nöôùc mieáng vaøo maët gaõ: "Taïi sao maøy laïi cheá nhaïo tao? Thaèng khoán kia, ngaäm mieäng laïi, oâng gheø vôõ heát caùi haøm raêng choù daùi cuûa maøy baây giôø".

Gaõ vaët toùc, keâu khoå, laïi tru treùo than vaõn: "Giôøi ôi laø giôøi, toâi ñaâu coù cöôøi. Caùi mieäng toâi noù theá, caùi maët toâi noù vaäy, troâng nhö cöôøi maø ñaâu coù cöôøi".

Chaúng bieát gaõ noùi thaäy, hay dieãn theá, coù ngöôøi tin, coù ngöôøi khoâng, baûo: "Ñeåu, ñieám ra maët, ñeán theá laø cuøng". Duø coù noåi suøng vôùi gaõ nhieàu laàn, thöôøng xuyeân nhöng oâng Bi vaãn chôi thaân vôùi gaõ, khoâng baûo gaõ ñeåu, khen gaõ toát buïng. Maø hình nhö gaõ cuõng toát buïng thaät. Nhö caùi vieäc xin ñoàng hoà ñieän cho maáy taàng ôû chung cö.

Ngöôøi ta khoâng theå ngôø raèng gaõ chaïy xe taxi, cuøng moät ñaúng caáp xaõ hoäi vôùi caùc chaøng xích loâ nhaäu bia hôi, röôïu ñeá ôû leà ñöôøng, quanh naêm maëc quaàn coäc, aùo vaù laïi coù theå quen nhieàu, bieát laém caùc giôùi chöùc saéc ñuû moïi lónh vöïc, caùc nhaø laõnh ñaïo caùc caáp ñeán theá. Nhöõng anh Ba chuû tòch quaän, anh Naêm, dì Hai giaùm ñoác sôû naøy, ban noï ñeàu tay baét maët möøng khi gaëp gaõ. Chæ trong 3 ngaøy, 7 ñoàng hoà ñieän cho 7 taàng cuûa chung cö ñaõ ñöôïc gaõ goïi ngöôøi ñeán laép ñaët xong xuoâi. Coù ñieän, ai cuõng vui möøng haøo höùng khoâng ñeå yù ñeán soá tieàn chi rieâng cho gaõ ñeå "chaïy ñieän". Theá nhöng, ngöôøi ñôøi thöôøng noùi con ñau cuûa xoùt, ñoàng tieàn lieàn khuùc ruoät neân caùi phaán khôûi coù ñieän cuõng nhanh choùng qua ñi, coøn ñoïng laïi söï tính toaùn thieät hôn: ñaét hay reû. Nhieàu ngöôøi, trong ñoù coù chò Chín Rôm, oâng Bi khaúng ñònh: giaù "caø pheâ, caø phaùo" cho dòch vuï ñoàng hoà ñieän vöøa roài laø phaûi chaêng vaø gaõ Ba Tyû khoâng aên gì, khoâng chaám muùt gì ôû vuï naøy caû.

Coâ Ñoan Trang cong côùn, maùt meû:

- Laøm sao coù chuyeän meøo cheâ môõ, Ba tyû cheâ tieàn?

Chò Chín Rôm töø toán baûo:

- Chaúng neân ñaët ñieàu vi oan cho ngöôøi ta. Toâi chaúng öa gì gaõ ñoù. Nhöng trong vuï naøy toâi thaáy gaõ giuùp voâ tö, khoâng vuï lôïi.

Baø Tö Reâu daäm chaân, vung tay: Noù khoâng laáy tieàn cuûa chò, chò khen toát laø phaûi roài. Toâi noùi, trong vuï naøy noù aên khaúm, ít nhaát laø hai chæ...

Chò Leä Tuyeát theû thoït:

- Dì noùi quaù lôøi, em thaáy vieäc ñoùng goùp leä phí coäng caû laïi chæ coù 7 traêm ngaøn, laø hôn moät chæ.

OÂng thöôøng tröïc khaúng ñònh:

- Tieàn caø pheâ caø phaùoc ho thôï theá laø hôïp nheõ roài. Vuï naøy thaèng Ba Tyû khoâng aên gì ñaâu...

Daàu khoâng noùi ra nöõa, nhöng baø Tö Reâu, coâ Ñoan Trang vaø moät soá ngöôøi khaùc vaãn haäm höïc, nhaát quyeát cho raèng Ba Tyû chaúng ra gì, phe phaåy moät caây, choäp giöït, ñaøng ñieám moät ñoáng vaø hoï luoân noùi xaáu gaõ ôû moïi nôi, moïi choã...

Coâ Ñoan Trang ñay nghieán: "Caùi thaèng con lai muõi loõ aáy ñeïp ñeõ gì cho cam. Laïi coøn voâ duyeân taøn maït, thaáy maët laø thaáy nhe raêng cöôøi. Ñaøn oâng con trai gì phaûi cöông nghò, laïnh luøng, luùc naøo moâi cuõng mím chaët, maét nhìn thaúng, nghieâm khaéc. Nhö caùi ñieäp vieân sieâu haïng, caùc sieâu nhaân aáy, hoï ñaâu coù toe toeùt cöôøi moïi nôi moïi choã".

Baø Tö Reâu ra söùc noùi xaáu gaõ veà caùi toäi keo kieät, buûn xæn. Chaúng laø, ñeå cho baø coù coâng aên vieäc laøm ñôõ ngoài leâ ñoâi maùch thieân haï neân oâng con trai môû cho baø teäm "chaïp phoâ mi ni" ôû ngay haønh lang. Thænh thoaûng Ba Tyû coù chaïy leân mua ôû tieäm baø goùi thuoác ba soá 5, vaøi ba lon bia vaø laàn naøo cuõng coø keø traû giaù tôùi lui roài laïi daäm chaân than trôøi keâu maéc. Maø baø baùn maéc thaät. Goùi ba soá 5 ôû döôùi leà ñöôøng baùn côõ 10 ngaøn, baø cheùm tôùi 12 ngaøn... Baø giaûi baøy lyù leõ maø nhö maéng moû ngöôøi ta. Raèng: "Giôø coù giôø toát, giôø xaáu. Laøm vieäc coù ca ngaøy ca ñeâm. Ca ñeâm phaûi hôn giaù ca ngaøy. Noù mua cuûa toâi luùc 11-12 giôø ñeâm thì phaûi chòu giaù aáy thoâi. Ñaây baùn theá ñaáy, thuaän mua vöøa baùn, khoâng mua thì thoâi, ai theøm eùp. Coù môï thì chôï cuõng ñoâng, môï ñi laáy coàng thì chôï vaãn vui. Noù laøm nhö chæ coù noù môùi giaøu coù, bieát xaøi teàn, coøn thieân haï laø ñoà boû...".

Chò Leä Tuyeát cuõng toû ra khoâng öa gaõ. Chò thaàm thì, dieãn boä duùm doù vì gheâ sôï: "Anh ta môùi thoâ loã laøm sao, vöøa ñi vöøa aên nhoàm nhoaøm, laïi coøn troá maét nhìn em... eo ô! Caùi nhìn môùi gheâ laøm sao. Anh Baûo nhaø em khoâng bao giôø nhìn em nhö theá".

Coâ ca só Leä Hoàng coâng khai beânh vöïc gaõ, cöôøi reù leân noùi vôùi chò Leä Tuyeát raèng "Vôùi caùi boä vaùy aùo theo moát "Hoa ñaøo chuùm chím cöôøi cuøng gioù xuaân" nhö vaäy thì anh ta phaûi troá maét maø nhìn chò thoâi. Chaúng phaûi rieâng anh ta, ai cuõng nhìn vaäy. Chæ coù choàng chò laø khaùc thoâi".

Duø ôû keá beân nhau, nhöng "hai gioït leä" ôû taàng 5 naøy hoaøn toaøn khaùc nhau. Leä Hoàng gheùt cay gheùt ñaéng caùi "loái dieãn" oõng eïo giaû nai cuûa chò Leä Tuyeát, neân heã coù dòp laø chaâm bieám ñaû kích. Dó nhieân laø söï chaâm choïc saâu saéc vaø raát kín nheõ. Nhö caùi aùo baèng vaûi boùng maøu hoàng nhaït theo kieåu xöôøng xaùm Thöôïng Haûi nhöõng naêm 30 ñeå loä ra caëp chaân cong queo, ñuøi ñaâu chaúng thaáy chæ thaáy hai caùi ñaàu goái to nhö cuû chuoái cuûa chò Leä Tuyeát, ai cuõng phaûi laéc ñaàu, le löôõi cheâ cöôøi, thì Leä Hoàng laïi xoû xieân baûo laø caùi moát "hoa ñaøo chuùm chím"... chaúng bieát Leä Tuyeát coù bieát Leä Hoàng xoû xieân khoâng, vaãn cöù dòu ngoït eâm nheï nhö tô trong lôøi noùi, beû moâi uoán löôõi heát söùc caàu kyø: "Anh Baûo nhaø em khaùc ngöôøi laém cô. aûnh laø kyõ sö coù taøi, öa thích nhöõng gì tinh teá, ñoäc ñaùo vaø gôïi caûm. Chò bieát khoâng, caùi aùo daøi aáy, anh Baûo nhaø em caét maãu cho thôï may haïng nhaát ôû Chôï Lôùn ñaáy".

Leä Tuyeát xöng em ngoït xôùt vôùi Leä Hoàng, moät ngöôøi ít hôn mình haøng chuïc tuoåi, khieán Leä Hoàng khoâng coøn tinh teá ñöôïc nöõa, ñaønh phaûi boáp chaùt:

- Thoâi ñi, dì cöù xöng em, toâi phaûi mang toäi ñaáy...

Ñeán möùc vaäy maø Leä Tuyeát vaãn loûn leûn cöôøi:

- Xin loãi chò vaäy, em quen mieäng roài...

Gaõ Ba Tyû bieát chuyeän ñoù, cöôøi hoâ hoá, bình phaåm: "Quaùi chieâu! Gioûi! Meï aáy maø laøm chính trò thì thuoäc haøng ñaïi cao thuû".

OÂng Bi baûo: "Cao thuû gì baø aáy. Moät daïng taâm thaàn. Caû thaèng choàng cuõng vaäy. Luùc naøo cuõng laøm ra veû trí thöùc, troâng maø phaùt tôûm".

Chò Chín Rôm giaän döõ noùi theâm: "Laïi coøn höùng chí hoân nhau ôû caàu thang môùi khieáp chöù, troâng loän caû ruoät".

Ba Tyû loã maõng ñoáp luoân: "OÂng baø khaét khe quaù ñaáy. Vôï choàng hoân nhau ôû nôi coâng coäng laø moät cöû chæ ñeïp, phaûi möøng cho hoï haïnh phuùc. OÂng baø bò gaãy caùnh giöõa ñöôøng khoâng coù haïnh phuùc gia ñình neân môùi thaáy töùc toái"...

OÂng Bi tuùm ngöïc aùo Ba Tyû theùt leân:

- Thaèng ranh con choù cheát, maøy noùi tao ghen töùc vôùi thöù dôû hôi dôû hoàn aáy haû?

Chò Chín Rôm naém toùc Ba Tyû giaät ngöôïc, rít: "Naøy, chò noùi cho maø bieát, chuyeän gia ñình nhaø chò khoâng phaûi laø caùi coøi xe taxi nhaø maøy, muoán boùp luùc naøo thì boùp nha! Chò chæ gai maét ngöùa mieäng thaáy caûnh loá bòch thoâi, khoâng phaûi laø thöù ñoá kþ, ghen gheùt".

Ba Tyû laïi phaûi daäp ñaàu xin loãi hai ngöôøi, phaûi mua bia veà cho oâng Bi nhaäu vaø bieáu chò Chín Rôm moät loï nöôùc hoa ngoaïi do khaùch du lòch taëng cho gaõ.

Nhieàu ngöôøi baûo, caùi mieäng löôõi cuûa Ba Tyû gioáng nhö con dao saéc, lôïi cuõng nhieàu maø haïi cuõng laém. Gaõ öùng ñoái nhanh nheïn hoaït baùt, raát khoân kheùo, lòch laõm vaø saâu saéc khi giao tieáp vôùi ngöôøi laï, khaùch haøng vaø khi giao dòch coâng vieäc. Gaõ coù ñuû baøi baûn, chieâu thöùc ñeå buoäc ngöôøi ta phaûi tin gaõ, laøm theo lôøi gaõ vaø meán yeâu gaõ khi giao dòch laøm aên hoaëc xaõ giao thoâng thöôøng. Theá nhöng, trong sinh hoaït haøng ngaøy vôùi baïn beø vaø ngöôøi quen bieát xung quanh, gaõ laïi quaù thaúng thaén, baäm trôïn khieán moãi ngaøy "vaï mieäng" ñeán hai ba laàn. Naêm ngoaùi, gaõ yeâu moät coâ tieáp vieân haøng khoâng naëng 54 kyù, cao 1m6 maët troøn nhö traêng raèm, moâi traùi tim ñoû moïng. Coâ naøy trong khi laøm tieáp vieân ôû ñöôøng bay ñi Singapo coù bò moät gaõ haønh khaùch lôïi duïng vuoát moâng, veà keå cho Ba Tyû nghe. Ba Tyû hoûi: "Noù sôø theá, em coù caûm giaùc gì khoâng?".

Coâ naøy ñieân tieát taùt cho gaõ moät caùi naåy löûa, roài töø boû gaõ luoân...

Gaõ ñau khoå, oâm maù bòt mieäng suoát ba ngaøy lieàn, reàn raãm vôùi oâng Bi: "Sö phuï ôi, toâi hoûi theá, ñaâu coù gì sai".

OÂng Bi voán gheùt ñaøn baø, baûo: "Ñaøn baø, noù laø theá, ai cuõng ñoàng boùng caû!". Sau vuï laøm ñoàng hoà ñieän cho chung cö, Ba Tyû saên ñoùn, theo ñuoåi moät coâ ôû Sôû ñieän löïc. Theo lôøi moâ taû cuûa gaõ, coâ ñieän löïc naøy coù boä ngöïc coù theå chaën ñöùng ñöôïc caû teân löûa vöôït ñaïi chaâu vaø caëp moâng ñuû söùc ñeø beïp caû moät coå xe taêng hieän ñaïi.

Gaõ noùi oang oaùc ngay ôû phoøng tröïc taàng treät, laïi theâm ñoâi maét mô maøng nhìn theo moät coâ gaùi chaân daøi moâng troøn môùi ñi ngang qua, tröôùc maët ñaùm phuï nöõ ñang aên buùn boø ôû quaùn leà ñöôøng vaøo buoåi saùng sôùm, tröôùc giôø laøm vieäc. Nhöõng quyù baø, quyù coâ maäp maïp tuûm tæm cöôøi, khoâng noùi gì, coøn nhöõng baø, nhöõng coâ oám nhom, ngöïc moâng chaúng coù thì haàm haàm töùc giaän ra maët. Coâ Ñoan Trang thuoäc daïng mình daây, khoâng ñeán noãi oám laém, cuõng töï aùi, baûo: "Ñoà voâ duyeân".

Baø Tö Reâu, ngöôøi beù tieáng to, xæa xoùi Ba Tyû: "Anh aên noùi cho coù vaên hoùa, lòch söï. Choã ñoâng ngöôøi nhö theá naøy maø noùi chuyeän moâng, ñuøi ñaøn baø. Khoâng bieát ngöôïng moàm sao?"

Coù leõ Ba Tyû ñang côn höng phaán "thaéng" mieäng khoâng kòp neân laïi xoå ra aøo aøo môù lyù thuyeát veà ñaøn baø, raèng: "Baø naøy hay nhæ, noùi vaäy maø keâu laø khoâng coù vaên hoùa ö! Baø khoâng thaáy cuoäc thi hoa haäu naøo chaû coù muïc soá ño ba voøng. Ñöôïc coâng nhaän laø hoa haäu thì ngöïc phaûi to bao nhieâu, moâng phaûi lôùn theá naøo, chöù töø coå ñeán giôø, toâi chöa thaáy hoa haäu naøo ngöïc leùp, moâng nhoû caû. Baø khoâng nghe caùc cuï xöa daïy raèng cheû cuûi xem thôù, laáy vôï xem moâng. Laïi baûo laø "nhaát daùng nhì da". Daùng laø daùng ngöôøi, goàm coù moâng, ñuøi, eo, ngöïc... Moâng vaø ñuøi, ngöïc vaø da laø caùi ñeïp ñaëc tröng cuûa ñaøn baø... Sao goïi laø ñaøn baø ñöôïc khi khoâng coù ngöïc, coù moâng. Ñaøn baø maø cöù ngay ñuoãi nhö khuùc caây, deïp leùp nhö taám vaùn thì... thoâi".

Thaáy ñoâi aét naåy löûa cuûa chò Chín Rôm ñang löø löø tieán laïi, Ba Tyû choät daï, haõi huøng, uø teù nhaûy ba böôùc ra xe taxi cuûa mình, chuoàn eâm. Chò Chín Rôm khoâng phaûi dieän oám nhom oám nhaùch, nhöng vì chò cao, ngöïc moâng chaúng coù neân troâng ñuoàn ñuoãn, löøng löõng nhö chieác tuû ñöùng...

Baø Tö Reâu taâm söï vôùi oâng thöôøng tröïc, laïi gioáng nhö maéng moû oâng naøy:

- OÂng thaáy chöa, thanh nieân thôøi nay hö hoûng ñeán theá ñaáy. Môùi nöùt maét ra ñaõ hau haùu chuyeän aên chôi sa ñoïa, nhìn phuï nöõ chæ thaáy moâng, ngöïc.

Sau moät vuï bò sa laày vaøo voøng "taâm söï" suoát nöûa ngaøy, oâng phaùo binh veà höu ñaõ ruùt ñöôïc kinh nghieäm. OÂng ra söùc haù moàm ngaùp daøi, khaät khöø baûo: "Ñeâm qua toâi khoâng nguû ñöôïc".

Ñuùng laø ñeâm qua oâng khoâng nguû ñöôïc thaät. Con meøo ñuïc loâng traéng nhö tuyeát, suoát ñeâm qua saên luøng meøo caùi, keâu gaøo thaûm thieát, khieán cho oâng phaûi vaùc gaäy xua ñuoåi. ôû gaàn thì nghe choùi tai, ôû xa thì nghe thaûm thieát. OÂng laïi khoâng baét ñöôïc noù ñeå quaêng ra ngoaøi...

Noãi aùm aûnh veà moät ñeâm thöùc traéng ñeo baùm oâng suoát caû ngaøy. Cho tôùi nöûa ñeâm, tôùi gaàn 12 giôø khuya, Ba Tyû veà, oâng tuùm laïi, naên næ: "Caäu giuùp toâi toùm oå con meøo hoang roài ñem ra chôï Caàu Moáng cho ngöôøi ta giuøm toâi".

Ba Tyû ngaïc nhieân hoûi: "Noù laøm sao?" OÂng phaùo binh veà höu, daàu ñaõ quen vôùi moïi thöù tieáng noå, vaãn ñau khoå than: "Noù keâu gaøo goïi gaùi khuûng khieáp quaù, toâi khoâng sao nguû ñöôïc".

Ba Tyû thaéc maéc: "Sao con khoâng nghe thaáy gì" oâng thöôøng tröïc buoàn raàu noùi: "Tuoåi treû nguû nhö cheát, ñaâu coøn nghe thaáy gì nöõa. Hoài tröôùc, toâi cuõng vaäy, giôø giaø khoù nguû laém..."

Ba Tyû haøo höùng nhaän lôøi vaø khoâng ñaày 20 phuùt saên ñuoåi giaõ ñaõ toùm coå ñöôïc con meøo hoang...

Gaõ than: "Toäi nghieäp, oám nhom oám nhaùch". OÂng phaùo binh töùc giaän baûo: "Saên gaùi toái ngaøy khoâng oám sao ñöôïc"...

Ba Tyû cöôøi xa vaéng, noùi: "Noù ñoùi aên, coâ ñôn..."

Gaõ ñem con meøo hoang veà phoøng mình. OÂng phaùo binh nhaéc:

- Nhoát cho kyõ, saùng mai ñem ra chôï Caàu Moáng baùn laïi cho boïn buoân suùc vaät". Ba Tyû vuoát ve con meøo, noùi: "Con ñeå nuoâi".

OÂng phaùo binh baûo: "Vaäy phaûi thieán, ñeå tao keâu thôï ñeán"...

Ba Tyû cöôøi, noùi: "Seáp ñöøng lo. Noù keâu gaøo tìm baïn chöù ñaâu phaûi chæ laø chuyeän baäy baï. Nhö con ñaây, cuõng saên gaùi toái ngaøy, chæ muoán coù baïn ôû beân".

Ñeâm aáy, ñeâm sau vaø nhöõng ñeâm tieáp theo, chung cö khoâng coøn tieáng meøo keâu gaøo thaûm thieát nöõa. Con meøo hoang ñaõ trôû thaønh con meøo cuûa Ba Tyû vaø caøng ngaøy caøng deã thöông. Baø Tö Reâu thích con meøo aáy laém, nhöng chuû noù laø Ba Tyû thì "khoâng deã thöông chuùt naøo" trong lôøi noùi cuûa baø.

 Traàn Vaên Tuaán
Chung Cö