Chung Cö 

Taùc giaû :Traàn Vaên Tuaán

4. Ñaøn Baàu

Ba Tyû chaïy xe ñeâm, khoâng coù nhaø. Chò Chín Rôm ñi laøm ñeâm ôû nhaø in veà, thaáy noù, thöông xoùt mang veà nhaø cho aên. Chaéc bò ñoùi laâu ngaøy neân coù ñöa löng cheùn côm vôùi chieác ñaàu caù tra kho töông, con meøo aên nhanh nhö coïp ñoùi. Ai baûo aên nhö meøo? Cöù ñeå ñoùi, meøo vaø hoå aên nhö nhau.

Chò Chín Rôm nghó vaäy khi con meøo ñaõ no aên, naèm xoaøi treân neàn gaïch boâng lim dim maét, ñaäp ñuoâi veû khoan khoaùi. Ñoät nhieân chò nhôù ra, con meøo naøy laø meøo ñöïc. Vaø theá laø chò noåi giaän, co chaân ñaù noù. "Caùi gioáng ñaøn oâng khoán naïn, chôi bôøi ngoaøi ñöôøng cho ñaõ, thaân taøn ma daïi môùi moø veà nhaø. Naèm moät ñoáng ñaáy ñeå ngöôøi ta haàu haï. Naøy, ñoà meøo dòch baån thæu kia, saùng mai tao seõ vöùt ra khoûi nhaø. Ñaây khoâng chöùa ñöïng thöù baïc tình baïc nghóa".

Chò leân giöôøng. Hai giôø saùng. Chò vaãn khoâng nguû ñöôïc. Chò caêm giaän oâng baïn haøng xoùm Löu Bi.

Hoài chieàu, chò Chín Rôm mang sang cho oâng Bi khuùc caù tra, hoûi oâng ta veà chuyeän baø vôï cuõ töø Myõ trôû veà. OÂng ta cöôøi khan, baûo: "Baø aáy coù veà hay khoâng veà ñaâu coù lieân quan gì tôùi toâi. Toâi vaø baø ta ñaõ laø ngöôøi döng nöôùc laõ töø laâu roài".

Chò Chín Rôm laïi hoûi: "Theá anh coù ñònh... nöõa hay khoâng?"

OÂng Bi chaêm chuù nhìn chò: "Ñònh... gì?"

Chò Chín Rôm cuùi maët noùi nhoû:

- Thì laáy vôï nöõa aáy.

OÂng Bi cöôøi, ôõm ôø:

- Ai chòu laáy caùi thaèng giaø söûa xe nhö toâi.

Chò Chín Rôm ñoû maët, lí nhí noùi:

- Anh noùi vaäy chöù coù ngöôøi ñeå yù tôùi anh ñaáy...

Giaû boä ngaïc nhieân, oâng Bi hoûi:

- Ai vaäy?...

Chò Chín Rôm noùi nhanh muoán huït hôi:

- Thoâi, khoâng noùi nöõa, em veà ñaây.

Roài chò chaïy veà nhaø, hoån heån, uoáng moät hôi heát caû chai nöôùc. Chò ñeå heù cöûa, nhöng oâng Bi khoâng sang. Chôø maõi gaàn toái. Chò laïi ñi ra, löôïn qua nhaø oâng ta thaáy nhieàu khaùch ñeán chôi. Nhoùm chaân nhìn voâ, thaáy moät baø maëc ñaàm, son phaán loøe loeït, noùi xoe xoùe: "Toâi khoâng theå töôûng töôïng anh coù theå soáng nhö theá naøy ñöôïc..."

Chò Chín Rôm nghi ngôø ngöôøi ñoù laø vôï cuõ cuûa oâng Bi, nhöng khoâng coù ai ñeå hoûi cho ra nheõ. Laïi quay veà, ruoät gan roái bôøi, coâ con gaùi cuûa chò ñang hoïc baøi, lo laéng hoûi:

- Meï sao vaäy, truùng gioù aø?...

Chò voäi vaõ laéc ñaàu, xaùch tuùi ñi laøm. Caùi xe ñaïp haøng ngaøy chò laáy raát deã, keùo ñaùnh aøo laø xong, laàn naøy chò loay hoay maõi, heát vöôùng caùi naøy laïi giaèng co caùi noï. Ñaùm khaùch cuûa oâng Bi luõ löôït keùo xuoáng. Baø maëc ñaàm ñi caïnh oâng Bi cöôøi noùi huyeân thuyeân. Thaáy chò Chín Rôm loay hoay laáy xe, oâng Bi nheo maét cöôøi. Khoâng theå hieåu caùi cöôøi aáy haøm yù gì nöõa. Roài baø noï naém tay oâng Bi loâi ñi. OÂng Bi daën baùc thöôøng tröïc:

- Toâi ñi Bieân Hoøa vaøi ngaøy.

Chò Chín Rôm laøm ra veû thôø ô hoûi baùc thöôøng tröïc:

- Nhaø oâng Bi ñi ñaâu vaäy?

OÂng thöôøng tröïc vui veû noùi:

- Ai bieát ñöôïc!

Chò Chín Rôm nuoát ngheïn, hoûi:

- Caùi baø maëc ñaàm kia laï quaù. Chaéc laø Vieät kieàu?

OÂng thöôøng tröïc laøm ra veû bí maät, noùi nhoû:

- Vôï cuõ cuûa cha Bi ñoù! Môùi töø Myõ veà. Taëng toâi goùi thuoác ñaây neø. Nghe noùi laøm aên phaùt ñaït, giaøu laém. Caùi anh chaøng cao lôùn ñeïp trai laø con ñaàu oâng Bi ñoù. Khoâng ngôø gaõ coù con lôùn vaäy".

Chò Chín Rôm nuoát nöôùc maét, voäi vaõ ñaïp xe. Chò ñi lung tung heát phoá naøy tôùi phoá khaùc, maáy laàn ñaâm vaøo xe lôùn. Coù ngöôøi maéng chò laø "ñoà ngu", "ñoà muø"... laïi coù ngöôøi maéng "ñoà taâm thaàn". Ñeán khi phoá vaéng, ñeâm môø, chò guïc maët khoùc. Khoùc moät thoâi moät hoài thaáy nheï ngöôøi. "Thoâi, coi nhö khoâng coù chuyeän gì". Chò töï nhaéc mình. Nhöng noãi buoàn cöù dai daúng baùm rieát chò. Chò ngoài gaáp baùo ôû nhaø in nhö caùi maùy, laãn loän tuøm lum. Coù ngöôøi baûo: "Baø naøy truùng taø". Chò cöôøi heùo haét xin loãi...

Maø khoâng ñau, khoâng buoàn sao ñöôïc. OÂng trôøi thaät khoâng coù maét. Chò ñaâu coù xaáu xí, vuïng daïi hoaëc loãi laàm gì maø sao gaëp toaøn chuyeän khoå ñau. Naêm 1975, chò baùn nöôùc mía ôû leà ñöôøng cöu mang ñuøm boïc moät gaõ lính nguïy chaïy töø Ñaø Naüng voâ Saøi Goøn. Chò nhaän gaõ laøm choàng. Bôûi chò ít hoïc neân sau giaûi phoùng 30-4-1975 oâng caäu laøm caùn boä to chæ coù theå xin cho chò laøm caáp döôõng ôû cô quan. Hoài ñoù, laøm "chò nuoâi" ñöôïc ngöôøi ta neå troïng laém. Coâng vieäc laïi sinh ra nhieàu lôïi. Gaõ choàng hôø cuûa chò soáng phaây phaây cuõng nhôø coâng vieäc ñoù. Chò nuoâi heo, nuoâi gaø ñeå nuoâi gaõ haêng haùi laøm vieäc ôû cô quan. Roài gaõ ñöôïc leân chöùc, töø toå tröôûng leân phoù phoøng. Chò sinh moät leøo hai ñöùa con gaùi.

Gaõ phuûi tay, baûo: "Toâi coâng nhaän hai ñöùa laø con toâi, nhöng coâ khoâng phaûi laø vôï toâi". Gaõ laáy vôï khaùc, moät coâ nhaân vieân taøi vuï. Chò khoâng theøm kieän caùo loâi thoâi. Chaäp toái, xoâng voâ nhaø, ñaùnh cho gaõ moät traän, gaõ chòu ñoøn, khoâng ñaùnh laïi.

Ra tôùi cöûa, chò coøn quay ñaàu laïi, nhoå nöôùc mieáng, baûo:

- Khoân hoàn anh haõy traùnh maët, ñöøng ñeå toâi nhìn thaáy laàn nöõa...

Gaõ nhaên nhôû cöôøi:

- Caùm ôn!

Maët daøy ñeán theá laø cuøng. Chò khoâng ñau khoå vaät vaõ, cöôøi hí hí baûo: "Coi nhö laøm vieäc thieän".

Chò laøm vieäc suoát ngaøy ñeâm. Ai cuõng khen chò gioûi. Moät tay nuoâi meï giaø, theâm hai con nhoû, khoâng nhôø ai trôï caáp giuùp ñôõ. Chò Chín Rôm khoâng ñeïp röïc rôõ. Chò coù neùt duyeân ñaëc bieät cuûa ngöôøi phuï nöõ vuøng queâ ngheøo khoù: voùc daùng caân ñoái, khoûe maïnh nhanh nheïn, chaát phaùt thaät thaø, thích giuùp ngöôøi ta, raát nhuùt nhaùt nhöng laïi cuïc tính...

Cuõng coù vaøi ba ngöôøi ñaøn oâng nöõa löôïn lôø hoaëc saán soá nhaøo tôùi taùn tænh chò, nhöng thaáy taâm ñòa hoï chæ muoán coù chò, khoâng thöông meï giaø, con nhoû neân ñeán phuùt choùt chò ñuoåi coå ra khoûi nhaø.

Cuoäc soáng vaát vaû khieán chò chaúng coøn thôøi gian hay söùc löïc ñeå buoàn chaùn, raàu ró, chò aên khoûe, nguû khoûe, raát thích giuùp ngöôøi ta nhaát laø vieäc laøm coã baøn, baøy tieäc...

Ngaøy oâng Bi môùi veà chung cö, thieåu naõo nhö gaõ aên xin, taøi saûn ñöïng khoâng ñaày chieác gioû laùc. Daân chung cö moãi ngöôøi giuùp oâng moät tyù, ngöôøi cho boä ñoà cuõ, ngöôøi taëng caùi taám ñaép, caùi chieáu... Rieâng chò Chín Rôm giuùp oâng nhieàu nhaát. Haàu nhö toaøn boä vaät duïng cho böõa aên laø cuûa chò, roài chieác muøng, chieác goái, roài caùc quaït ñieän vaø caû moät soá tieàn khoâng nhoû giuùp oâng mua duïng cuï söûa xe. Nhöõng luùc oâng ñau beänh, chò lo thuoác men, aên uoáng, giaët giuõ.

Ngöôøi ta baûo chò "cua" oâng Tö Bi. Chò laïi cöôøi hi hí, noùi: "thì cua ñaáy, ñaõ sao". Thöïc tình nhöõng naêm tröôùc, chò khoâng heà coù tình yù gaùi trai vôùi oâng ta. Chò thích cöùu giuùp nhöõng ngöôøi gaëp hoaïn naïn. Ngöôøi ñaøn oâng naøy bò vôï con lìa boû, khoâng nôi nöông töïa, ñaùng toäi nghieäp laém. Chaéc oâng ta buoàn khoå, ñau ñôùn laém. Cöù ngoài im laëng, nhìn xa suoát caû tieáng ñoàng hoà...

Chò an uûi: "Buoàn ñau coù ích gì. Nhö toâi ñaây, toâi coøn cöïc hôn anh nhieàu. Vaäy maø toâi cho qua. Meï toâi thöôøng baûo: keû gieo gioù aét gaëp baõo, keû löøa gaït ngöôøi ta aét seõ bò löøa gaït laïi. Meï toâi coøn baûo: khoâng giaøu ba hoï, khoâng khoù ba ñôøi; ôû hieàn gaëp laønh".

OÂng Bi khoâng coù nhu caàu giaõi baøy taâm söï. OÂng cuõng ít noùi. Suoát ba maêm trôøi oâng chæ noùi vôùi chò Chín Rôm moãi caâu "Caùm ôn".

Khuyeân giaûi an uûi, oâng cuõng "caùm ôn". Maéng oâng ôû dô, nhaø cöûa khoâng queùt doïn, oâng cuõng "caùm ôn". Hoûi thaêm ñau beänh ra sao, oâng laïi "caùm ôn". Töùc loän ruoät, chò Chín Rôm theùt "Caùm ôn caùi ñaàu oâng ñaáy! Ngöôøi vôùi ngôïm, cöù nhö gaø ruø maéc möa".

Suoát moät tuaàn chò Chín Rôm khoâng gaëp oâng. Vaø, oâng Bi cuõng khoâng tìm gaëp chò giaõi baøy, vaãn ñeàu ñaën saùng xuoáng, toái leân nhaø, gaûy ñaøn baàu khuùc nhaïc "Beøo daït maây troâi". Chò Chín Rôm khoâng thích loaïi nhaïc khoâng coù lôøi. Nhaïc daãu hay ñeán maáy maø khoâng coù lôøi chò cuõng coi nhö khoâng coù. Rieâng caùi khuùc ñaøn baàu aáy thì chò thaáy nghe ñöôïc. Khoâng bieát coù phaûi vì nghe rieát roài thaáy hay, hay do caùi veû "cao nhaân ñaéc ñaïo" cuûa ngöôøi gaõy ñaøn. Chò Chín Rôm thích xem caûi löông. Caùi tích truyeän Taøu Toâ Vuõ chaên deâ, chò coi ñi coi laïi nhieàu laàn, khoâng thaáy chaùn. Caûnh oâng Toâ Vuõ beân Taøu keùo ñaøn nhò haùt voïng coå nhôù veà coá höông khieán chò suït suøi, ñaèm ñìa nöôùc maét. Caùi daøng veû oâng Bi gaûy ñaøn baàu, sao gioáng taøi töû caûi löông ñoùng vai Toâ Vuõ keùo nhò ñeán theá.

Chò nhôù oâng Bi töø ñoù. Tôùi ngaøy thöù 8, khoâng thaáy tieáng ñaøn baàu cuûa oâng Bi, noùng ruoät quaù, chò chaïy sang, goõ cöûa. OÂng Bi bò truùng gioù, naèm lieät giöôøng. Chò phaûi caïo gioù cho oâng ta, caèn nhaèn:

- Ngöôøi ñaõ yeáu, laïi taém nöôùc laïnh, khoâng cheát laø may.

Chò thöông oâng Bi töø ñoù. Nhöng khoâng daùm noùi ra. Caû chung cö naøy ai cuõng bieát. Hình nhö oâng Bi cuõng coù caûm tình vôùi chò. Thænh thoaûng oâng coøn theo chò ñi xem caûi löông, maëc duø oâng khoâng theå xem noåi laáy möôøi phuùt. OÂng ñi cho chò vui. Ñeán ñaáy, oâng nguû gaø nguû gaät. Khi coù tieàn kha khaù, oâng ñöa cho chò Chín Rôm, nhôø chò giöõ hoä.

Ai cuõng mong hai ngöôøi sôùm laøm ñaùm cöôùi. Nhöng, khoâng hieåu sao oâng Bi vaãn khoâng heà ngoû lôøi vôùi chò Chín Rôm...

Khoâng nheõ oâng chæ coi chò laø moät ngöôøi baïn toát vaø vaãn thuûy chung chôø vôï töø Myõ trôû veà.

"Thì ñuùng theá coøn gì nöõa!". Chò Chín Rôm buoät mieäng noùi thaønh lôøi, cho mình nghe, luùc gaàn saùng.

Khoâng theá, sao laïi ñi theo baø ta, laïi coøn cöôøi toe toeùt vui möøng hôùn hôû nöõa chöù. Giaän ñeán cheát maát thoâi. Nhöng côù sao laïi giaän?

Chò Chín Rôm giaät mình hoaûng hoát. Chò ñaâu phaûi laø nhaân tình nhaân ngaõi cuûa oâng ta. Suoát bao naêm nay, oâng aáy ñaâu coù bôøm xoâm taùn tænh chò, oâng aáy luoân cö xöû ñuùng ñaén, toân troïng chò. Côù sao laïi ghen ngöôïc vaäy? Thaät töùc cöôøi...

Vaø chò cöôøi thaät. Ñoùng chaët cöûa toaleùt, xaû nöôùc laïnh, taém thoûa thueâ vaø cöôøi cho ñaõ. Chò Chín Rôm bình taâm trôû laïi. Naém coå con meøo hoang, ñaët noù naèm leân gheá sa loâng boïc da "Maø cuõng toäi nghieäp, ña mang ñeøo boàng chi cho cöïc!". Chò tính nguû tieáp nhöng coù tieáng goõ cöûa...

Nhaø Traàn Ñoàng ôû taàng treân doïn ñi nôi khaùc ôû. Vôï Ñoàng nhôø chò chuyeån ñoà giuùp. Chò Chín Rôm ñi ngay, haêng haùi vaùc nguyeân caû moät caùi tuû. Nhaø Traàn Ñoàng töùc "Ñoàng boùng" doïn ñeán choã ôû môùi, nghe noùi gioáng nhö vila, bieät thöï, coù vöôøn chaäu kieång vaø trong nhaø coù caû boàn taém men söù maøu xanh nöôùc bieån... Theo lôøi vôï "Ñoàng boùng" thì ñi vì giaän laõo haøng xoùm khoâng bieát ñieàu. Nhöng, theo lôøi nhieàu ngöôøi thì "Ñoàng boùng" baùn caên hoä naøy ñeå laáy tieàn kinh doanh lôùn, vaø caùi quan troïng laø vieäc baùn naøy coù lôøi. Nghe noùi caên hoä cuûa "Ñoàng boùng" baùn vôùi giaù 10 caây vaøng, chæ coù giaáy sang tay. Vôï Ñoàng boùng nhaát quyeát caõi laïi chæ coù 6 caây.

Ñaây laø hoä thöù 10 rôøi khoûi chung cö. Môùi coù vaøi ba naêm kinh teá thò tröôøng, chung cö naøy laïi laém thay ñoåi. Haàu heát, ngöôøi ra ñi vì laøm aên phaùt ñaït, giaøu coù, nhö nhaø "Ñoàng boùng". Nhöng cuõng coù ngöôøi ra ñi vì ngheøo khoù cuøng quaãn, nhö nhaø anh Ba Theå.

Chò Chín Rôm laø moät trong nhöõng cö daân ñaàu tieân soáng ôû chung cö naøy. Nôi ñaây, tröôùc 30-4-1975 laø nôi cuûa ngöôøi Myõ. Sau giaûi phoùng laø nôi cuûa caùn boä nhaân vieân cô quan V... Baây giôø cô quan V thaû noåi, Sôû nhaø ñaát chöa tieáp nhaän neân chuyeän mua, baùn, ñi, ôû hoaøn toaøn töï do, tuøy yù, tuøy thích...

Chò Chín Rôm daønh caû buoåi saùng ñeå giuùp nhaø "Ñoàng boùng". Thaáy nhaø môùi cuûa "Ñoàng boùng" sang troïng, chò Chín Rôm nghó thöông ñeán naãu ruoät vôï con anh Ba Theå...

Anh Ba Theå laø coâng nhaân nhaø in. Thôøi saép chöõ thì anh coøn coù giaù. Ñeán luùc taát caû caùc nôi ñeàu duøng vi tính ñaùnh chöõ, keùo nhuõ, anh bò ñöa ra khoûi phoøng chöõ, laøm vieäc giöõ kho. Vieäc naøy tuy löông ít nhöng coøn coù choã ñöùng chaân ñeå laøm theâm nhöõng vieäc khaùc nhö caét xeùn, ñoùng goùi... v..

Vôï anh tröôùc cuõng laø nhaân vieân cheá baûn aûnh ñen traéng, nhöng cuõng vì tay ngheà quaù thaáp neân cuõng bò thaûi hoài. Vôï anh thaáy moùn lôïi tröôùc maét neân xin thoâi vieäc, laáy soá tieàn trôï caáp ra chôï buoân baùn. ôû chôï, chò dính vaøo soá ñeà, chôi huïi. Ñöôïc gaàn moät naêm, bò hai ngöôøi giaät huïi chaïy troán, chò phaûi gaùnh chòu taát caû. Ngöôøi ta ñeán nhaø xieát nôï, laáy heát moïi thöù. Du ñaõng coøn haønh hung chò. Thöông vôï, anh Ba Teå phaûi baùn nhaø ñang ôû ñeå traû nôï. Vôï vaø hai con phaûi ôû nhaø ngöôøi quen, aên nguû luoân ôû haønh lang nhaø maùy.

Khoâng coøn voán, vôï Ba Theå khoâng bieát laøm gì. Laïi thöông choàng, thöông con cöïc khoå vì mình, chò daán thaân vaøo ñöôøng laøm gaùi. Bò ngöôøi quen baét gaëp ôû coâng vieân Vaên Lang, chò tuûi nhuïc quaù, boû nhaø ñi bieät tích. Anh Ba Theå phaûi ñoùn hai ñöùa treû veà nhaø in ñeå nuoâi döôõng. Xí nghieäp cuõng thoâng caûm ñeå ba cha con soáng taïm ôû cuoái haønh lang nhaø kho.

Anh Ba Theå ñau yeáu luoân, vaãn gaéng söùc laøm theâm, khoâng ñeå hai ñöùa treû nghæ hoïc. Anh vaãn coøn thöông vôï, tìm kieám nhieàu nôi nhöng khoâng thaáy. Coù ngöôøi ngoaøi Trung voâ noùi gaëp vôï anh ôû Ñaø Naüng. Cuõng coù ngöôøi noùi gaëp chò ôû Chaâu Ñoác. Khoâng bieát thaät giaû ra sao. Ñaõ gaàn naêm trôøi, vaãn bieät voâ taêm tích.

Thaùng naøo chò Chín Rôm cuõng ñeán thaêm cha con anh Theå, laàn thì cho ít keïo, laàn cho vaûi may aùo, laàn cho tieàn luõ treû.

Tröa nay, leõ ra chò khoâng laáy tieàn coâng doïn nhaø khuaân ñoà cho vôï choàng "Ñoàng boùng", nhöng vì nghó ñeán cha con Ba Theå neân chò naøi næ: "Cho theâm hai chuïc nöõa ñi, ñeå giuùp cha con Ba Theå. Toäi nghieäp hai ñöùa treû, böõa ñoùi böõa no vaãn chòu khoù theo hoïc". "Ñoàng boùng" noåi maùu  "boác roài" ñöa luoân cho chò moät traêm ngaøn. Chò Chín Rôm taát taû ñaïp xe ñeán nhaø kho. Ba Theå laïi ñau, naèm co quaép, reân höø höø. Ñöùa gaùi lôùn ñi hoïc chöa veà. Thaèng nhoû ñang naáu chaùo, maët muõi nhoï nhem. Chò Chín Rôm öùa nöôùc maét, lo giuùp chuyeän côm nöôùc cho Ba Theå. Chò ñöa cho Ba Theå moät traêm naêm möôi ngaøn (moät traêm laø tieàn Ñoàng boùng traû coâng, coøn naêm chuïc laø cuûa chò), ñeå thuoác men, boài döôõng.

Ba Theå choáng choïi kieân cöôøng vôùi hoaøn caûnh. Anh cöôøi, baûo: "Beänh bao töû noù theá. Cöù ñeán giôø aên laø noù haønh toâi. Chò yeân taâm veà ñi. Trôøi chöa cho toâi cheát ñaâu. Coøn ñaøy aûi toâi cho tôùi luùc ñaàu baïc, raêng long..."

Chò Chín Rôm buøi nguøi ra veà. Chaúng coøn nghó tôùi oâng Löu Bi nöõa.

Ñöùa con lôùn cuûa chò khoe:

- Meï ôi, Baùc Bi cho quaø.

Chò Chín Rôm nhaên maët khoù chòu:

- Caùi gì?

Coâ beù hôùn hôû mang ra moät traùi mít to, noùi theâm:

- Baùc Bi baûo coøn phaûi ñi coâng chuyeän maáy nôi nöõa, ngaøy moát môùi veà. Baùc aáy phaûi daãn gia ñình töø Myõ veà thaêm vieáng caùc nôi. Laïi xin pheùp laäp coâng ty traùch nhieäm höõu haïn gì ñoù nöõa. Sau naøy baùc khoâng ôû ñaây nöõa ñaâu. Baùc aáy baûo seõ keå chuyeän caën keõ cho meï nghe.

Chò Chín Rôm gaét:

- Ô hay, caùi con naøy, ai khaûo maø maøy xöng. Ai möôïn maøy keå chuyeän nhaø ngöôøi ta.

Coâ beù ngaïc nhieân, caõi:

- Con cöù töôûng meï thích nghe chuyeän ñoù...

Chò Chín Rôm quaùt leân:

- Caâm ngay, thích caùi ñaàu maøy!

Coâ beù le löôõi, nhaên maët, laøm boä sôï, ruït reø hoûi:

- Coøn quaû mít?

Chò Chín Rôm laïnh luøng noùi:

- Mang traû cho ngöôøi ta.

Coâ beù tieác reû:

- Uoång quaù!

Chò Chín Rôm laïi theùt:

- Uoång gì, con ranh! Thöù ñoù coù muøi naëng laém. Vöùt ra ngoaøi kia.

Chò Chín laïi taém. Böïc mình laø chò laém. Taém moät hoài, heát böïc boäi. Chò aên qua loa boán cheùn côm ñaày, uoáng moät hôi heát nöûa chai nöôùc laïnh, ñi laøm, vöøa ñi vöøa xæa raêng... Chò thöông cha con Ba Theå. Nghó laïi, thaáy boû quaû mít uoång thaät. Caùi laõo Bi aáy chaéc laïi ñem cho ngöôøi khaùc. Quaû mít aáy mang cho luõ treû nhaø Ba Theå chaéc chuùng möøng laém...

Chò Chín Rôm khoâng nghó chuyeän oâng Bi, cuõng queân luoân vieäc traû con meøo cho Ba Tyû. Nhöng ñeán gaàn saùng, mô maøng chò laïi nghe thaáy tieáng ñaøn baàu "Beøo daït maây troâi".

Tænh daäy, hoùa ra con meøo hoang cuûa Ba Tyû göø göø moät caùch eâm aùi beân tai chò. Khoâng bieát noù chui voâ muøng naèm beân chò töø bao giôø... Ñuùng laø ñoà meøo giaø hoùa caùo, ñoà quyû söù…
 

 Traàn Vaên Tuaán
Chung Cö